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郭正谊主编《揭穿涉资亿元的“水变油”大骗局》（中山大学出版社 1996年）书封。

永动机是一类所谓不需外界输入能源、能量或在仅有一个热源的条件下便能够不断运动并且对外做功的机械。不用能源就能自动工作，这显然无论在任何时代都是诱人的发明。

中世纪的时候，欧洲人就已经开始造永动机了，13世纪时，法国人亨内考造出过一个轮式永动机，轮子中央有一个转动轴，轮子边缘安装着12个可活动的短杆，每个短杆的一端装有一个铁球。发明者试图通过轮子转动时，左右两边的力矩差自动调节，来让轮子永远转动，但是这一尝试失败了。

之后的几个世纪里，类似的永动机发明层出不穷，并且随着新的技术不断翻新，除了利用轮子外，还有利用浮力、毛细作用、电磁力等各种方法做的永动机，然而无一成功。

随着基础科学的发展，理论学家们开始论证，为什么永动机是不可能制造的，19世纪中叶，科学家们在大量实践检验和理论计算基础上，得出了能量守恒定律，指出能量在自然界的转化和传递过程中总和不变，不可能凭空生成和消失。基础科学限定了永动机这一技术发明的天花板，只要这一基础理论不被打破，永动机是不可能造出来的，西方各国的专利局纷纷开始停止审查关于永动机的专利申请。

一心要证明哥德巴赫猜想，致力于永动机的发明，或者把推翻相对论作为目标——如此众多的民间科学爱好者是如何形成的？他们的行为方式和心理动机又有哪些共性？

在无数制造永动机的案例中，一些骗子则利用人们相信永动机的心理，声称自己造出了永动机，实际上是用作弊的方式驱动机器运行。如1714年德国人奥尔菲留斯声称自己造出了一台每分钟转60圈，能自动提物的机器轮，名噪一时，他的机器通过了许多检验，靠展览获得大量金钱，还和俄国沙皇彼得一世达成了购买协议，事后真相终于曝光，自动轮是靠房间夹墙的女仆用绳子牵转的，这是一个骗局。

而中国80年代“水变油”事件的主角王洪成，也制造过一个永动机，驱动家中的洗衣机和电扇，后来被证明是用了暗藏的电池和电线供电。

如果说，在能量守恒定律诞生之前，技术工匠们制造永动机的努力，还是在用实际案例探寻各种可能，那么在定律诞生并被验证多年之后，还在进行的尝试，就只可能是以下其中之一了：制作者缺乏基本的理论基础，这是一个骗局，或者，制造人只是想做一个艺术品。

科学技术领域的创新，

无法避开“同行评议”而孤芳自赏

在水氢车事件中，相关企业负责人承认，他们的技术并未经过专家评审和论证。这是他们的技术难以被信任的重要依据。

无论是理论研究还是技术应用，每一个所谓的科技创新，一定是可以划归到某个大的学术领域的，在这个领域，有无数的专家学者，都在进行相关的研究，他们做的虽然不是同一个创新发明，但是他们一定能够看懂关于这个创新发明的论文，了解它的前因后果和技术细节，就其中的问题提出质疑。而科技创新需要通过这种同行评议和论证，才有获得应用的资格。

反过来讲，如果一个发明的原理，除了发明者本人以外没人能看懂，没有其他人承认，是属于他的“独门秘籍”，这种成果对于科学研究是没有意义的。

早期蒸汽公共汽车（斯瓦底·嘉内制造）。

普通读者想要了解一个技术是否获得了同行评议的认可，虽然有一定门槛，但还是可以做到的，最简单的方法是去期刊数据库查看发明者关于这一发明的论文。此外，发明者是否获得某个学位，是否隶属于某正式的科研机构，是否获得过有影响力的科研奖项，都是对其科研资格的证明。

很显然，如果一名没有学历的民间科学家声称自己发现了超光速的方法，是很可疑的，而2011-2012年，全球顶级物理学家通过无数论文和论坛进行国际交流，讨论中微子是否有超光速现象，其流程显然更为可信。

也许有人会说，在历史上，确实有一些科学的先行者，提出了超越时代的发现，不被世人和同行认可，直到多年后其成就才被承认。在这种情况下，同行评议还有用吗？为什么我眼前的这个发明家，不能是下一个哥白尼呢？